加爾文書信選集
十六世紀宗教改革運動，是教會歷史中最大規模的敬虔運動，而馬丁路德可說是引起這項運動的關鍵人物。在 2003年《路德傳》（Luther）的電影裡，約瑟夫 • 范恩斯（Joseph Fiennes）主演的路德，在威登堡大學師生面前焚毀教皇諭旨；他在沃木斯（Worms）於神聖羅馬帝國皇帝查理5 世面前接受審判，拒絕撤回其著作，繼而發表了其著名的申辯《這是我的立場》（Here I Stand）。藉著精湛的演技，范恩斯將路德對神的敬虔及炙熱情感，發揮地淋漓盡致。透過影片，路德內心的掙扎及情感，以更豐富的方式呈現出來，觀眾也深受感染，進而激發出願意獻身並服事神的屬靈情操。
那麼加爾文呢？
這位比路德稍晚，但同樣重要的改教家，他的敬虔情操可以從哪裡看出來呢？加爾文是一位低調的改教家，不幸的是，多數人認為他是一位冷酷、沒有人性的神學家，然而，2009 年《時代雜誌》一篇文章卻評論說：新加爾文主義是改變世界十大思想之一（New Calvinism：10 Ideas Changing the World Right Now）。無怪乎，加爾文是一位受到嚴重誤解的基督教領袖。從他的注釋書和證道集，尤其是他的名著《基督教要義》，我們可以讀到他相當理性、一致的思想體系，但是，若要一窺他的真性情，除了他久未出版的書信集以外，沒有其他文獻可以提供如此生動、真實的描繪。這也是促成我想翻譯他的書信，並將他內斂、敬虔的情感，以及為神完全獻上自己的情操，公諸於華人基督徒的原因，好讓人們可以從其內心世界，從新評論並真正認識這位「具爭議性」的人物。
保羅說他自己是神「從母腹裡分別出來，又施恩召我的」。被神使用的人，即便人生前期未必可明顯看出神如何使用他，但我們仍可在他身上看到神奇妙的護理。在加爾文讀大學的期間，加爾文的拉丁文指導老師馬修 ‧ 柯迪（Mathurin Cordier）是當時最優秀的老師之一，因此加爾文能以流利的拉丁文寫出很多著作，在日後發揮相當重要的影響力。在以嚴格的管教著稱的蒙太居學院（College de Montaig）就讀時，他過著近乎修道士的學生生活。對於加爾文這位智力不凡的人來說，他似乎將這視為一種挑戰並欣然接受。如果他早年沒有奠定這些基礎，那麼他的身體、智力和心理狀況，就不足以造就出他日後與眾不同的成就。
歸信基督新教後，儘管他當時只是個初信者，但人們仍絡繹不絕來到他那裡學習。他是一個不修邊幅且害羞的人，總喜歡在隱密處，與人保持距離，過著埋名隱姓，隱藏自己的生活，但這些都無法實現。他的退隱之處，後來都變成公開講學的學堂。他自述說：「上帝帶領我經歷了生命中不同的轉折和改變，祂從來不讓我在任何地方，有片刻歇息。儘管我的本性內向，祂還是將我帶到公眾面前。」所以，他的餘生盡在「喧囂」和「勞苦」中度過。1564 年 5 月 27 日，加爾文辭世，他被安葬在一個沒有標記人名的墓穴裡，沒有舉行任何儀式。幾個月後，有外國學生要求前去憑弔時，卻已經無法在眾多墳墓中，辨識出他的墳墓。終其一生，他渴望低調度日，然而，神可能正因他這樣的自我降卑，反而大大地使用他。透過他的著作、講道、書信，更重要的是，藉著他忠心服事、牧養神交付給他的子民，後人得以更正確地理解及應用神的話，並活出敬虔的基督徒生活。
