看見上帝護理之手(10)-在苦難中禱告

禱告成了我們完全依靠神的一種表達,這是護理的必然結果。禱告也表達了我們與神的團契相交和「緊密關係」,這是一種看見父親以慈愛待我們後所產生的反應。因此,對加爾文來說,基督徒的生活就是禱告生活,這是我們所知的最大特權。

看見上帝護理之手(9)-苦難中的忍耐及喜樂

在約伯受試煉期間,他對自己的「情感宣洩」深感不安,導致他有時變得焦急難耐,這種表現不僅僅是對逆境的不滿,而且是一種強烈的情感和蓄意的抗衡,它會表現在與神相爭上,將自己抬高到與神「平等」的地位上,進而故意找神的毛病。

「因此,神子女擁有的喜樂,與非信徒和世人的快樂大不相同。」為何不同?加爾文解釋道,因為非信徒「為了他們手裡所抓住的感到歡喜……」,而信徒喜樂則是「因為他們認識到神的良善,了解神善待他們,更勝於自己的父親。」

看見上帝護理之手(8)-謙和及敬畏

加爾文表示,這種從回應神的護理所產生的敬畏,應該「使我們閉口不言」,使我們放下自我,防止我們走到僭越、「放肆大膽」及「虛空」,進而生出真正的喜樂,而這些都是「將神的羊群與漫遊野地的野獸區隔的真標記。」逆境尤其適合培養人對神的敬畏,因為上帝如父一般的手若不托住我們,逆境就會突顯我們的脆弱和不安。

看見上帝護理之手(7)-護理與順從

加爾文喜歡用「駕馭脫韁的野馬」來形容人不願意降伏於神的管治。我們要「敬重」神各樣的判斷,而不要與其對抗,即便我們無法理解其中的奧秘!這種試煉目的是阻斷我們對所有人的依靠,而單單仰望神自己,而其目標是將人分別為聖。

看見上帝護理之手(4)-苦難的目的

苦難雖會使人「蒙福」、本質為「良善的」,且與我們「有益」,但我們並不總是「明白」其目的,所以苦難應該使我們謙卑,使我們更敬畏神。苦難也激勵我們更多渴望神的幫助,催促我們回到祂那裡,藉著吸引我們來到祂面前來馴服我們,並教導我們禱告。

看見上帝護理之手(3)-逆境具有教化意義

以利戶瞭解人性裡的罪性、人在行善上無能為力、人的一切痛苦都是罪有應得,況且,任何人在神面前都沒有足夠的理由可為己申辯……

以利戶認為逆境本身具有教化意義,它不一定是神對罪行的懲罰。逆境往往具有教育功能,其原因乃是:「神有時會按其旨意,試驗正直人的順服」。這點是加爾文深思以利戶諫言後,所得到的細微觀察。

看見上帝護理之手(2)-神護理的不可知性

加爾文有時會將人比做是荒野中的野獸,無法在一切事上看見上帝的手。因此,人可能往往「錯誤解讀」神的護理。同樣的,加爾也文堅信一件事:「除非神藉著聖靈在我們心中做工,否則苦難不能帶來任何益處。」因此,當約伯的三友暗示,他的苦難乃來自於神的審判時,他亟需智慧才得以在不得體勸告中釐清真假。